帯広畜産大学

• マウス脳内における糖鎖構造の分布および変化の生理的意義の解明
• 脊椎動物（哺乳類・鳥類・爬虫類・両生類・魚類）の嗅覚系に関する比較解剖学的研究
• 爬虫類の麻酔効力に関する研究

基礎学問の面白さは、単純に「動物のからだを理解する」ことだと思います。なぜイヌはコミュニケーションに臭いを使うのか、なぜウシの分娩が夜に起きやすいか、不思議だったことが徐々に分かってきます。
しかし動物のからだは、おそらく皆さんが想像するよりも遥かに未知です。基礎研究はこの未知への挑戦だと思います。一見、臨床研究や応用研究よりも地味に見えるかもしれませんが、そこで明らかになった事実は100年後でも古くなりません。さらに、基礎研究での大発見は応用分野や臨床分野にも大きな変革を起こす可能性があり、ロマンがあります。世の中を変えたい皆さん、基礎分野で活躍しませんか！？

【1番目の研究テーマ：　マウス脳内における糖鎖構造の分布と変化の解析】
遺伝子やタンパク質の発現に関する理解が進んだ現在でも、脳内での情報処理メカニズムに関しては、まだまだ不明な点が多数あります。その大きな理由として、遺伝子・タンパク質に続く「第3の生命鎖」と呼ばれる糖鎖の存在があげられます。糖鎖は、タンパク質に付加されることでそのタンパク質の機能を調節する分子で、脳内では神経細胞の“可塑性”に大きく影響しています。可塑性とは大雑把に言うと、神経細胞が情報伝達する相手を変更できる能力、または神経細胞の移動のしやすさ、と言い換えることができるものです。私たちはこれまでに、神経接着分子に付加しているa1-2フコースという糖鎖構造が、嗅覚に関する脳領域において日内変化および加齢性変化していることを発見しました。現在は、このような糖鎖の変化や脳内の局在に関連した更なる解析を行い、その生理的な意義の解明を目指しています。

写真１： マウス嗅球の糸球体における a1-2フコース陽性率の加齢性変化　（矢印、強陽性；矢頭、弱陽性；＊陰性の糸球体）

【2番目の研究テーマ：　脊椎動物の嗅覚系に関する系統発生】
脊椎動物は周辺環境を認識するために嗅覚を利用しています。多くの四肢動物は、嗅覚系として主嗅覚系と鋤鼻系という2つの感覚系を持っており、鋤鼻器は主に種特異的な匂い（フェロモン）を感じ取る器官として知られています（ヒトや鯨類、鳥類、ワニ類などでは、胎児期を除いて鋤鼻器は存在しません）。しかしながら近年、この2つの嗅覚系は明瞭に区別されず、協調して様々な行動に影響を与えていることが明らかになりつつあります。ヒトでは“鋤鼻覚”がなくイメージできないこともあり、この感覚は動物の行動を理解する上でとても興味深いものです。そこで私たちは、様々な脊椎動物種において、この鋤鼻系がどの程度発達しているのか、さらに主嗅覚系と鋤鼻系とがどのような関係にあるのかについて、形態学的・組織化学的に追究しています。これまでに、哺乳類（マウス、キリン、カバ、クマ）や鳥類（カラス）、爬虫類の有鱗目（シマヘビ）の嗅覚系の特徴を報告しており、現在はカメ目（ウミガメ類）に関する研究を行っています。
（プレス発表：カバの嗅覚系: http://www.obihiro.ac.jp/press/29/17ronnbunn_konndou_29.pdf）
（プレス発表：キリンの嗅覚系: http://www.obihiro.ac.jp/press/28/33kondohronbun_28.pdf）

写真２：キリンの鋤鼻器の組織像 

• マウス脳内におけるレクチンVVA陽性構造の分布解析
• マウス脳内における糖鎖a1-2フコース構造の生理的変化に関する研究
• 哺乳類（キリン、カバ、ヒグマ）の嗅覚系に関する研究
• 爬虫類（ウミガメ）の嗅覚器に関する研究
• 爬虫類（カナヘビ）における麻酔効力に関する研究