帯広畜産大学

土壌生成学は、土壌がどのようなプロセスを経て今の姿になっているのかを考える学問です。実際の作物生産には、土壌生成の結果としてできた、土壌の現在の特性が重要となります。土壌生成学の分野でよく用いられる手法として、土壌断面調査が挙げられます。1 mほどの穴を掘って、その横顔を観察するという手法です（図１）。この土壌断面観察から、色や構造の違いによって層に分け、それぞれの層位ごとにサンプルを採取して土壌の特性を調べる実験を行います。
土壌の特性と一口に言っても、土壌自体は様々な種類の有機物と無機物が複雑に絡み合っているため、すべての側面を同時に考察することは困難です。それらを一歩ずつ解釈していくため、これまでは主に土壌団粒に着目してきました（図２）。具体的には、大きくても数ミリ、あるいは数マイクロメートルスケールで分画した土壌を対象として、有機物と無機物がどのように存在しているのか、そしてその関係性が炭素や窒素の循環にどのように効いているのかをテーマに研究を行ってきました。これらは、土壌がどのように有機炭素などを固定しているのか、などのメカニズムを探求するために非常に有用な手法です。
帯広畜産大学は広大な農地に囲まれており、マクロなスケールの調査だけでも面白い研究ができる環境にあります。今後は、これまでミクロスケールで観察してきた事象を土台として、そこから得られる知見がどのように現場の農業と結び付けることをメインの課題として研究活動を行いたいと考えています。

• 土地利用の変化が土壌の特性に与える影響
• 土壌断面調査を活用した肥培管理技術の構築

• 黒ボク土の特性の解明に関する研究
• 作物の肥培管理技術の向上に関する研究

魅力的なフィールドに囲まれた帯広畜産大学は、土壌学と農学を結び付けた研究を行うのにうってつけの大学です。現場での課題は様々な要因が絡み合い、一見すると答えがないように思えるものがほとんどです。これらを土壌学や作物学の知識を用いて、一つずつひも解いていくのは貴重な経験になると思います。また、環境土壌学研究室では、化学実験も野外調査もどちらも行う場合がほとんどです。ラボでの実験だけでなく、フィールドに出て土を感じたい！という方も大歓迎です。私自身、帯広の土壌について分からないことがたくさんあるので、みなさんと一緒に成長していければと思います。