ばんえい競馬をご存知でしょうか?
帯広市で行われているばんえい競馬を走る馬たちは、「輓馬」と呼ばれ、世界最大級と言われています。この馬たちの多くは、体重は1トンを超えています。一般的な競走馬のサラブレッド種は大体500kgぐらいですので、約2倍になります。
同じ馬でもこれだけ体格が違うと、歩き方、食べる量、よくかかる病気の種類まで、違うところが沢山あります。ですが、それが何故なのか、どう違うのか、もしくは同じなのか・・・大部分は解明されていません。
ばんえい競馬は北海道遺産であるとともに、世界で唯一の文化です。この文化を守るためにも、輓馬の健康と福祉を守っていくことが大切です。たくさんの輓馬が生活する帯広で、これらの疑問を解明すべく研究をしています!

この文を書いた人 武山 暁子 助教
所属 研究域/獣医学研究部門/臨床獣医学分野/産業動物獣医療学系動物医療センター/産業動物診療科